Ils sont sept : le baptême, l’eucharistie, la confirmation, la réconciliation, l’onction des malades, le mariage et l’ordre. Ce sont des sacrements, des « gestes sacrés », des rites importants de l’Eglise.
Quand tu as un ami, tu penses souvent à lui. Tu l’as dans le cœur et dans la tête. Mais, tu as aussi pour lui des gestes, des petites attentions… Quand tu lui offres un cadeau, c’est comme si l’amitié était un peu plus visible. Et quand ton ami est dans la peine, tu le serres dans tes bras. N’es-tu pas content, toi aussi, quand il te prend par l’épaule, quand il te donne une tape dans le dos un bisou amical ?
Dans la religion, il en va de même. Etre croyant, ce n’est pas seulement être d’accord avec une série d’idées : Dieu existe, Jésus est ressuscité, Dieu est notre Père… Il y a des gestes, des signes bien concrets qui nous redisent tout cela à leur façon. La nuit de Pâques, lorsque le prêtre allume le cierge pascal, tu comprends mieux que Jésus est la Lumière qui éclaire ta vie, qu’il est vraiment vivant. Cette vérité passe à travers tes yeux. Quand tu entres dans une église et que tu fais un signe de croix avec l’eau bénite, tu te souviens de ton baptême. Peut-être aimes-tu aussi faire brûler une bougie devant une statue pour qu’elle continue à exprimer ta prière lorsque tu auras quitté ce lieu de recueillement.
La foi chrétienne est pleine de symboles. Mais, il y a des gestes privilégiés, plus importants que les autres : les sacrements. Ils nous rappellent ce que Jésus a fait pour nous. Lui non plus ne s’est pas contenté de belles paroles. Quand un aveugle se prosterna devant lui, il étendit les mains et les toucha pour le guérir. Quand il a eu pitié des grandes foules qui l’écoutaient, il a multiplié les pains, et tous ont pu manger.
Des signes visibles.
Les sacrements, ce sont des signes bien visibles :
- l’eau du baptême ;
- l’huile de la confirmation ;
- le pain et le vin de l’eucharistie ;
- les mains qui pardonnent pour la réconciliation ;
- l’huile de l’onction des malades ;
- une double promesse claire et joyeuse pour le mariage ;
- l’imposition des mains pour l’Ordre reçu par le futur évêque, les futurs prêtres et les diacres permanents.
Ces signes nous rappellent Jésus :
- il a invité ses apôtres à baptiser, et lui-même le faisait ;
- il a soufflé sur eux au soir de Pâques pour leur donner l’Esprit Saint ;
- la veille de mourir, il a pris le pain et le vin ;
- il pardonnait les péchés à Zachée ou à la femme adultère ;
- il était proche des malades, leur imposait les mains et les guérissait ;
- il était présent aux noces de Cana et invitait à la fidélité dans le mariage ;
- il a envoyé ses apôtres en mission.
Les sacrements créent des liens avec la communauté chrétienne :
- par le baptême, nous en devenons membres ;
- par la confirmation, nous y prenons place comme des adultes ;
- en partageant le pain, nous devenons une seule famille ;
- en recevant le pardon de Dieu, nous sommes réconciliés avec nos frères et sœurs ;
- par le sacrement des malades, la communauté manifeste à la personne qui souffre qu’elle n’est pas oubliée ;
- par le mariage, nous sommes accueillis comme couple et futurs parents dans la communauté ;
- par le sacrement de l’Ordre qui fait les diacres, les prêtres et les évêques, certains y reçoivent une responsabilité particulière.
Tous ces gestes et ces paroles nous disent que Dieu nous aime, qu’il ne nous abandonne pas, qu’il veille sur nous. Ils nous rappellent que nous sommes membres d’une communauté, l’Eglise. Et chaque fois, c’est une fête, un véritable cadeau.
1. Combien y a-t-il de sacrements ?
2. Quels sont-ils ?
3. Que nous rappellent les sacrements ?
4. Quels sont les signes visibles des sacrements ?
5. Pour quelles raisons ces signes nous rappellent-ils Jésus ?
6. Quels sont les liens créés par le sacrement du baptême avec la communauté chrétienne ?
7. Quels sont les liens créés par le sacrement d’eucharistie avec la communauté chrétienne ?
8. Que nous disent tous ces gestes et ces paroles ?
9. Que nous rappellent tous ces gestes et ces paroles ?