Ces stades ne disparaissent pas pour autant. Chaque individu affiche à un moment ou l’autre de son existence un stade plus important que les autres (aimer boire à la bouteille : stade oral; avoir une voiture surpuissante : stade phallique; ne pas respecter les règles : stade anal, etc.). En clair, nous avons en nous-mêmes tous les stades et leurs importances varient selon les situations. Il arrive qu’au cours de sa vie, l’individu se heurte à des difficultés qui lui semblent insurmontables. Il risque alors de vouloir régresser vers l’un des stades antérieurs. S’il ne peut assumer sexuellement sa condition adulte, il tente de redevenir l’enfant qu’il fut jadis. Il s’engage dans un chemin qui peut le conduire soit vers la régression complète (perversion), soit vers la lutte contre ce désir de perversion (névrose). Chaque perversion et chaque névrose se caractérise par la fixation à un stade qui devrait être intégré à la personne adulte.
