Le baptême était le rite d’entrée dans l’Eglise. On se préparait longuement en recevant l’enseignement (catéchèse) des catéchumènes. Baptisé, le croyant pouvait accéder aux mystères de l’Eucharistie. Justin (v. 100 pcn – v. 165 pcn) , Hippolyte de Rome (v. 222 pcn) ont laissé une description détaillée des cérémonies.
Document 19 : La préparation au baptême.
Les catéchumènes entendront la parole durant trois ans. Cependant, si quelqu’un est zélé et s’applique bien à la chose, on ne jugera pas le temps, mais la conduite seule sera jugée.
Hippolyte de Rome, La Tradition apostolique, Editions du Cerf, 1968.